Por que 'o melhor árbitro da África' foi barrado nos EUA e ficará fora da Copa do Mundo: 'Fui interrogado por 11 horas'

História de Mike Peter - Da BBC Sport

Omar Artan, que estava prestes a se tornar o primeiro árbitro somali em uma Copa do Mundo, foi cortado da lista da Fifa para o torneio após ter sua entrada nos Estados Unidos negada.

Artan, que foi eleito o árbitro masculino do ano de 2025 da Confederação Africana de Futebol (CAF), foi impedido de entrar no país pelo Aeroporto Internacional de Miami e atualmente está na Turquia.

As autoridades de imigração dos EUA não divulgaram o motivo para impedir a entrada do juiz, mas a Somália é um dos vários países em uma lista de proibição de viagens introduzida pelo governo do presidente Donald Trump.

Após conversar com as autoridades dos EUA, a entidade máxima do futebol mundial, a Fifa, afirmou que Artan ficará de fora do torneio.

"A Fifa pode confirmar que o oficial de arbitragem Omar Abdulkadir Artan não poderá treinar nem atuar na Copa do Mundo Fifa 2026 após ter sua entrada nos EUA negada", diz o comunicado.

"A Fifa não está envolvida nos processos de imigração do país anfitrião, incluindo a avaliação de vistos, e foi informada pelas autoridades de que o status do Sr. Artan não será alterado no momento."

"Em linha com eventos anteriores da Fifa, o governo anfitrião determina em última instância quem recebe visto e quem é admitido em seu país."

Um conselheiro do Ministério da Juventude e Esportes da Somália confirmou à BBC a negativa de entrada e afirmou que Artan estava viajando com documentos válidos.

Um funcionário da embaixada da Somália em Nairóbi disse à BBC que o passaporte diplomático de Artan havia sido emitido especificamente para facilitar sua viagem após dificuldades anteriores com vistos.

Artan partiu para a Copa do Mundo via Turquia no sábado, com a intenção de participar de um seminário pré-torneio em Miami, onde Pierluigi Collina, chefe de arbitragem da Fifa, criou uma base de treinamento para os árbitros e árbitros assistentes selecionados para a fase final.

Mas a Somália é um dos vários países na lista de restrições de viagem imposta pelo governo do presidente dos EUA, Donald Trump.

Artan contou ao New York Times que foi interrogado por agentes de imigração durante 11 horas, sendo o grupo militante al-Shabab, alinhado à Al-Qaeda, um dos principais temas abordados pelos agentes de fronteira e alfândega.

Em comunicado à Reuters, Artan disse que, apesar das circunstâncias, estava de bom humor e focado no próximo desafio.

"Gostaria de agradecer à Fifa e à CAF por todo o apoio e prometo manter meus padrões de arbitragem enquanto me concentro no futuro", disse.

"Quero agradecer à família do futebol pelas mensagens e desejar aos meus colegas todo o sucesso durante a Copa do Mundo, e espero me juntar a eles novamente em futuras competições."

A Federação Somali de Futebol (SFF) entrou em contato com a Fifa pedindo esclarecimentos urgentes.

Em entrevista à BBC, Andrew Giuliani, que lidera a força-tarefa da Casa Branca para a Copa do Mundo, disse: "Embora eu não possa entrar nos detalhes negativos, posso dizer que foi a decisão correta da alfândega e da patrulha de fronteira, e eu apoio essa decisão."

Artan estava entre os 52 árbitros anunciados pela Fifa para atuar nas finais da Copa do Mundo no Canadá, México e EUA, que será realizada de 11 de junho a 19 de julho.

Artan tornou-se árbitro da Fifa em 2018 e já atuou na Copa Africana de Nações.

Usamos inteligência artificial para traduzir esta reportagem, originalmente escrita em inglês. O texto foi revisado por um jornalista da BBC antes da publicação. Saiba mais aqui sobre como a BBC está usando a inteligência artificial (link para texto em inglês).

Fonte: BBC News Brasil